英語の「夏」、比較級から最上級に格上げ　地球沸騰化で これは嘘ニュースです

　英語の形容詞と副詞には、原則としてその原級の語尾に「ｅｒ」を付けることで「より～」を表す比較級と、「ｅｓｔ」を付けることで「最も～」を表す最上級がある。原級「ｏｌｄ（古い）」の場合、それぞれ「ｏｌｄｅｒ（より古い）」「ｏｌｄｅｓｔ（最も古い）」と変化する。

　中世の英国では「夏」を表す単語として、太陽（ｓｕｎ）から派生した形容詞「ｓｕｍ（暑い）」を名詞化して使っていた。しかし１１世紀ごろ、北半球全体で気温が上昇したことから、ＯＥＣの前身となる王立正書法院は１１５６年、ｓｕｍより暑い状態を表すため、比較級「ｓｕｍｍｅｒ」への格上げを決定。以来９００年近くｓｕｍｍｅｒが使用されてきた。

　しかし昨年、国連のアントニオ・グテーレス事務総長が「地球沸騰化」を宣言し、温室効果ガスによる地球温暖化に歯止めがかからない現状に危機感を表明。ＯＥＣ委員の間からも「比較級程度では近年の暑さを表現できない」と指摘する声が強まり、格上げについて議論が進んでいた。

　気候変動についてＯＥＣで分析、検討した結果、「この先ｓｕｍｍｅｒに戻ることは期待できない」として、最上級「ｓｕｍｍｅｓｔ」への格上げ勧告を行うことで一致。英語を公用語とする各国に対し、２年以内に国内全てのｓｕｍｍｅｒ表記をｓｕｍｍｅｓｔに変更するよう求めることを決めた。

　ＯＥＣのアツエル・ジョンソン委員長は、今後さらに温暖化が進行した場合の対応について問われると「ｓｕｍｍｅｓｔという字面でも暑苦しいのに、ｓｕｍｍｅｓｔｅｓｔやｓｕｍｍｅｓｔｅｓｔｅｓｔについて考えさせないでほしい」と不快感を示した。