Kyoko Shimbun 2010.06.14 News

探査機「はやぶさ」、回収カプセルはハズレ これは嘘ニュースです

「はやぶさ」に内蔵されていたものと同型のカプセル
 宇宙航空推進機構(JAXA)は14日、小惑星探査機「はやぶさ」が小惑星「イトカワ」から採取した砂を入れた内蔵カプセルを回収、開封したところ中身がハズレだったことを明らかにした。

 JAXAによると、「はやぶさ」はオーストラリア時間13日午後8時21分(日本時間午後7時51分)に内蔵カプセルを分離。カプセルはそのままオーストラリア南部のウーメラ近郊の砂漠に着陸し、同日午後11時ごろ無事回収された。

 まもなく回収に当たった現地職員が放射線被ばくなどの影響がないか簡易検査をし、カプセルを開封したところ、中から「ハズレ」と書かれた紙切れだけが1枚入っていた。

 不審に思った職員が本国の担当者に問い合わせたところ、「はやぶさ」は正・副・予備を含めて合計13万6312個のカプセルを内蔵しており、これら全てが地球上のあらゆる場所にばら撒かれていたことが分かった。

 「カプセルを内蔵させすぎだったのでは」との質問に対し、JAXA担当者は「7年がかりの大プロジェクトなので、カプセル破損など念に念を重ねた結果はじきだした数で根拠はある。中に「ハズレ」と書いた紙を入れたのは、軽いジョークのつもりだった。」と話し、残る13万6311個のカプセル回収に全力を挙げることを明らかにした。

 また、内蔵カプセルのうち数百個については日本国内に落ちた可能性が高く、それらしいカプセルを見つけたときは開封せず、最寄のJAXA営業所に届け出てほしいと呼びかけた。カプセルに「当たり」が入っていた場合、60分の1スケール「はやぶさ」プラモデルや、「はやぶさ」ストラップ、「はやぶさ」抱きまくらなど、JAXAオリジナルの「はやぶさ」グッズがもらえる。

 カプセルの交換期限は今年12月31日まで。

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 ★2009年11月4日、火星近傍。小惑星探査機「はやぶさ」のイオンエンジンに異常発生――

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