「子ども扱いやめて」　高校『球児』→『球男』ネットで署名活動 これは嘘ニュースです

　「私たちはもう高校生です。自分の考えも持っています。『球児』という大人目線の呼び方はおかしくありませんか？」

　７月２５日、「高校球児」の呼称変更を求める呼びかけがネット署名サイト「ＳＨＯＷ ＭＡＹ．ｏｒｇ」に掲載された。呼びかけ人は東京都内在住の男子高校生Ａさん（１８）。本人も幼いころから野球一筋の「高校球児」だという。

　「予選は１回戦敗退だったんですが、翌日の新聞に『球児、涙のむ』と書かれているのを見て違和感を覚えたんです」

　球児に使われる「児」の字は、広義には１８歳までの子どもを指すが、一般的には４、５歳までの幼い子どもを指して使うことが多い。また、同じ漢字を使った「児童」も、学校教育法では満６歳から１２歳までの子どもを指す。確かに高校生を「球児」と呼ぶことには不自然さが感じられる。

　「２０２２年からは成人年齢が１８歳になります。成人した高校３年生をこの先もずっと『球児』と呼び続けるのは無理があると思うんです」

　ＡさんがＳＨＯＷ ＭＡＹ．ｏｒｇを通じて署名を呼びかけたことをきっかけに、「実は前から気になっていた」「こういう発想自体が子どもじみて幼い」など、ネット上には賛否が飛び交った。反響は大きく、１週間後の７月３１日には２６４３人分の賛同署名が集まった。今月いっぱい活動を続け、集まった署名を関係団体に提出する予定だ。

　「高校球児」に変わる新しい呼び方として、Ａさんは男女それぞれ「高校球男（たまお）」「高校球子（たまこ）」を提案する。「『球男、涙のむ』だったら違和感ないですよね」。

　１日現在、ＳＨＯＷ ＭＡＹ．ｏｒｇでは「高校球男・球子」の撤回と再考を促す署名活動が始まった。賛同署名は開始３時間で９万８９３１人に達している。