「ほのかな甘み　かぼちゃワイン「エル」４月発売」についてお詫び

　今月１４日、漫画『Ｔｈｅ♥かぼちゃワイン』の作者である三浦みつるさんが、「それにしても…まさか虚構新聞が真実になるなんて！」と、ツイッターで発言されたことがきっかけで、「かぼちゃワインの記事は誤報ではないか」との問い合わせが数件寄せられました。

製法はワインとまったく一緒ですが、果実でない為にワインとネーミング出来ないそうです（念のため）🙇🏻‍♂️ pic.twitter.com/im0M9qvcUU

— 三浦みつる／みうらみつる (@miura_mitsuru) August 14, 2021

　編集部で調査したところ、写真に写るワインは、「あまおうワイン」や「キウイワイン」などフルーツワインを製造・販売する立花ワイン株式会社（福岡県八女市）が、福岡県豊前市の特産品「三毛門かぼちゃ」を使って作ったワインであることが分かりました。

　また、このワインを扱う「道の駅豊前おこしかけ」に電話で問い合わせたところ、店頭で実際に販売されていることも合わせて分かりました（１本１６００円）。


▲三毛門かぼちゃのワイン（左から２つ目。「道の駅豊前おこしかけ」サイトより）

　これらの調査結果から、記事の骨格になる「かぼちゃを原料としたワイン」が、実際に商品として販売されている事実を、編集部では重く受け止め、当該記事を「誤報である」と結論付けました。

　
　記事を書いた経緯について、社主ＵＫは、「昔の話なのではっきり覚えていないが、ふと『かぼちゃワイン』のことを思い出して調べてみたら、『糖度が低いかぼちゃからワインは作れない』という記述を見つけた。だったら『かぼちゃワイン』は、現実に存在しない虚構の商品になるのではないか、と考えた」と説明しています。

　また、今回存在が明らかになった「三毛門かぼちゃのワイン」については、「執筆前の下調べでは、検索結果に出てこなかったと記憶している」と話す一方、「『かぼちゃでワインは無理』という思い込みを優先させて、取材がおろそかになっていたかもしれない」と答えました。

　なお、「道の駅豊前おこしかけ」の担当者によると、三毛門かぼちゃのワインは、本紙記事が掲載された２０１５年より前、少なくとも１０年以上前から、既に販売されており、編集部では、事前の調査が十分でなかった可能性が高いとみています。

　「ワインは無理」と断定した情報源について、社主ＵＫは、「取材源の秘匿」を理由に黙秘を貫きました。そこで、編集部で独自に調査を進めたところ、情報源が「ヤフー知恵袋」であることが判明。報道機関にあるまじき、ずさんな調査の実態も明らかになりました。


▲「かぼちゃワイン」に関する問答（ヤフー知恵袋より。画像を一部加工）
　編集部では今回の事態を重く受け止め、執筆を担当した社主ＵＫに対し、８月１９日から本社ビル地下３階地下牢拘留２日間（おやつ抜き）の処分を言い渡しました。なお十分なバックアップ態勢が整っているため、処分中も記事執筆及びサイト運営に影響はありません。

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　昨年の「２ｍのロングバトン」の誤報以後、編集部では、不安を煽る情報が飛び交いやすいコロナ禍において、慎重な情報発信を心掛けてきました。

　今回の誤報は、６年前の記事についてのものですが、読者から指摘があるまでの６年間、正しい情報を放置してきた責任を痛感しています。日ごろ本紙を信頼してくださっている読者のみなさま、そして、三浦みつるさんにおかれましては、この度の誤報でご迷惑おかけしたことを改めておわびします。「虚構世界の真実を報道する」という本紙の原点に立ち返り、読者のみなさまの安心と信頼を取り戻したいと考える所存です。（編集部）